犬の肝細胞がんの原因・症状とは?

犬の肝細胞がん(イヌノカンサイボウガン)の原因

肝臓を構成する肝細胞が、がん化して発生する腫瘍。犬の原発性肝臓がんの中で最も多く見られる。発生の明確な原因は特定されていないが、高齢犬に多く、化学物質や薬剤、食品添加物などによる慢性的な肝臓への刺激が関与すると考えられている。肝臓は体内の毒素を分解する働きを担うため、農薬、排気ガス、喫煙などの化学物質に長期的にさらされると肝細胞が炎症を起こし、発がんリスクが高まるとの説が有力である。

犬の肝細胞がん(イヌノカンサイボウガン)の症状

肝臓は「沈黙の臓器」と呼ばれるように、がんができても初期には症状がほとんど見られない。進行すると、元気や食欲の低下、体重減少、嘔吐、腹部膨満などの変化が見られるようになる。また、血液検査で肝酵素(ALP、AST、ALTなど)の上昇が確認されることもある。症状が出た時点で腫瘍がかなり進行しているケースも多く、早期発見が難しい病気である。

犬の肝細胞がん(イヌノカンサイボウガン)の治療

治療の第一選択は外科手術による腫瘍切除となる。特に腫瘍が単一の肝葉に限局している場合、手術で完全に切除できれば予後は比較的良好とされている。しかし、複数の肝葉に浸潤している場合や転移がある場合は外科的切除が困難となり、抗がん剤治療や対症療法も選択肢となる。肝細胞がんを含む肝臓腫瘍は進行が緩やかなこともあるため、定期的な血液検査や超音波検査などで早期に異変を発見することが重要。

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犬の肝細胞がんの原因・症状・治療方法

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肝細胞がんの手術では、事前に状態を詳細に把握しておくことが重要

犬の肝細胞がん(肝臓がん)は、人のそれと違い、転移することはあまりありません。がんのタイプの違いによるもので、転移しづらいことから、手術でしっかり取り切ることができれば完治の可能性は高いと言えます。ただ、肝細胞がんは症状がないことが多く、見つかった時には大きな腫瘍となっていることが多いものですので、できている位置によっては手術は困難なものになります。肝臓は血液の循環するところであり、7つの“葉”に分かれています。安全で確実な手術をするには、がんがどの葉から発生し、血管との位置関係等を事前に把握することが重要で、そのためにはCTが必須となります。

症状が見られないことが多いと申しましたが、肝細胞がんは血液検査で判明することも少なくありません。ですから、早期発見・早期治療につなげるために、1年に1回をめどに健康診断で血液検査を受けていただくのが賢明と言えるでしょう。

長谷 往明 院長

VCA Japan はせ動物病院

長谷 往明 院長

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