発熱の原因・症状とは？

発熱（ハツネツ）の原因

脳の視床下部にある体温調節中枢の設定温度が上昇し、体温が平熱より高くなる状態。最も多い原因はウイルスや細菌への感染で、体内に侵入した病原体を排除するための生体防御反応として起こる。風邪やインフルエンザ、肺炎などの感染症のほか、自己免疫疾患や悪性腫瘍、薬剤の副作用によって発熱することもある。また、体内で膿がたまるような強い炎症が起こると、高熱を伴うことがある。

発熱（ハツネツ）の症状

体温上昇そのものに加え、悪寒や寒気、全身倦怠感、頭痛、関節痛などを伴うことが多い。原因疾患によって、咳やのどの痛み、発疹、腹痛、下痢などさまざまな症状が加わる。高熱が続く場合や、意識障害、けいれん、激しい痛み、呼吸困難などを伴う場合は、重篤な疾患が隠れている可能性がある。また、発汗や食欲低下により脱水を起こしやすく、高齢者では症状に気づきにくい点に注意が必要となる。

発熱（ハツネツ）の治療

治療は原因に応じて行われる。多くの感染症では、安静と十分な水分補給を基本とし、必要に応じて解熱鎮痛薬が用いられる。細菌感染が疑われる場合には抗菌薬が使用されることもある。発熱時は脱水予防のため、水分と適度な塩分補給が重要となる。高熱が急に出た場合や、症状が強い、長引く場合には、早めに医療機関を受診することが大切となる。

【受診科目】

内科
消化器内科
呼吸器内科
耳鼻咽喉科
小児科

※1人の医師がこの病気について述べています

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発熱は原因を見極めたうえで、必要な治療を選択することが大切

発熱の原因は実にさまざまで、来院される患者さんの中でも、咳や鼻水を伴ういわゆる風邪症状の場合、多くは上気道炎や気管支炎が疑われます。これらの原因にはウイルスによるものと細菌によるものがあり、その見極めは非常に重要でありながら、現場ではなかなか難しいところでもあります。
一般的に、ウイルス性の感染症は比較的軽症であることが多く、命にかかわるケースは稀です（新型コロナウイルス感染症など一部例外を除く）。一方、細菌性の感染症は、肺炎などをはじめ重症化するリスクがあるため、適切な治療が求められます。この違いを踏まえて、当院では治療方針を慎重に決めています。
診察の場では、「強めの薬をください」とおっしゃる方も少なくありませんが、その背景には「抗菌薬（抗生物質）を出してほしい」という期待があるように感じます。しかしながら、ウイルスと細菌はまったく異なる病原体です。細菌感染であれば抗菌薬は確かな効果を発揮しますが、ウイルス感染の場合にはそもそも効果がなく、むしろ副作用のリスクの方が大きくなることもあります。たとえば抗菌薬による腸内環境の乱れや下痢、薬剤性腸炎といった問題が挙げられます。
当院では、そうしたリスクも含めて冷静に判断し、「本当に必要な場合にのみ抗菌薬を使う」という方針をとっています。発熱は、症状の一つにすぎません。その背後にある原因をしっかり見極めたうえで、必要な治療を選択することが、患者さんの健康を守るうえで何よりも大切だと考えています。

由比ガ浜総合診療クリニック

橋本清利院長

鎌倉市／由比ガ浜／和田塚駅

内科 ●外科

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