医師による病気の解説一覧

低年齢化が進むアレルギー疾患。早めに専門医の診断を

これまでアレルギー性鼻炎は思春期に発症しやすいと思われていましたが、近年では低年齢化が進み、2歳くらいのお子さんも症状を訴えるようになりました。アレルギー性鼻炎は、鼻かぜや副鼻腔炎などと症状が似ていますので、診断が難しい疾患です。鼻水や鼻づまり、いびきなどの口呼吸が気になり始めたら、まずはアレルギー専門医に診断をゆだねましょう。原因が見極められれば、長患いにならず、症状を抑えることが出来ます。

見落とされやすい低ナトリウム血症は、採血で発見することが重要

低ナトリウム血症とは、血液中のイオンのバランスが乱れている病気で、特にナトリウムの濃度がとても低い状態になっています。ナトリウムは、体にとって主要な電解質であり、バランスが崩れると多種多様な症状をきたします。その症状には、頭痛やふらつき、筋肉のひきつり、痙攣発作が見られます。 低ナトリウム血症の原因は、排泄過多による影響が多いと考えられています。高血圧の薬や心不全の薬、利尿剤などの薬剤製によるもの、腎臓の機能障害によるもの、1日10L以上の大量飲水などが挙げられます。 採血によって発見はできますが、診察をしただけでは低ナトリウム血症の発見は難しく、見落とされることが多い病気の一つになっています。また、ゆっくりと進行している場合は、無症状で気付きにくいことが特徴的です。ただし、定期的に採血をしていることで、早期に発見できます。一方、急に発症した低ナトリウム血症では、すぐに診断がつきにくいでしょう。体のだるさや不調を訴えても採血をしなければ、低ナトリウム血症と気付きにくいものです。原因の特定は複雑であり、患者さんの服薬状況や採血した結果から判断していきます。よって、低ナトリウム血症を見落とすことなく発見するためには、この病気を疑って採血をすることが大切です。

保湿剤、ステロイド軟膏の外用に加え、注射薬も新たな治療選択肢に

アトピー性皮膚炎とは、かゆみを伴う皮疹が全身に現れ、皮膚症状は良くなったり悪くなったりを繰り返すことが特徴の皮膚疾患です。アトピー性皮膚炎では、皮膚の"バリア機能"（外界のさまざまな刺激、乾燥などから体の内部を保護する機能）が低下していることや皮膚に炎症があることが分かっています。外からアレルゲンなどの刺激が入りやすくなっており、これらが免疫細胞と結びつき、炎症を引き起こします。また、かゆみを感じる神経が皮膚の表面まで伸びてきて、かゆみを感じやすい状態となっており、掻くことによりさらにバリア機能が低下するという悪循環に陥ってしまいます。 アトピー性皮膚炎の治療は、 ①スキンケア（皮膚の清潔を保ち、うるおいのある状態を保つこと） ②薬物治療（皮膚の炎症を抑える治療） ③環境整備（環境中の悪化因子をみつけ、可能な限り取り除くこと）の三本柱を中心にした治療により、寛解導入（症状を改善させ湿疹のないすべすべのお肌にすること）を行います。 これまでアトピー性皮膚炎の治療は、保湿剤、ステロイド軟膏の外用が主でしたが、中等症以上の方に使用できる生物学的製剤という抗体を利用した注射薬も使われるようになってきました。

加齢とともに患者数が増加する「前立腺肥大症」とは？

前立腺肥大症とは文字どおり、前立腺が大きくなることでさまざまなおしっこの症状が現れる病気です。前立腺の中央付近には尿道が通っているため、前立腺が大きくなればなるほど尿道が狭くなり、尿を出しにくい、すぐにトイレに行きたくなる、残尿感がある、などの症状を引き起こします。 前立腺肥大症の明確な原因は分かっていないものの、長期にわたり男性ホルモンに曝露（ばくろ）されることで発症すると考えられています。治療では尿道を広げる作用のある内服薬、あるいは前立腺を小さくする内服薬を使用することが一般的です。また、薬物治療で症状をコントロールできない場合には手術が選択されることもあります。

皮膚表面の“できもの”は日帰り手術が可能

粉瘤とは皮膚の表面に生じるできもののことをいいます。何らかの原因で皮下に袋状の組織ができ、進行すると化膿や炎症が起こって悪臭がすることがあります。放っておいても症状の改善は期待できず、治療では手術が第一選択肢となります。 粉瘤は背中やお尻を中心に全身のどこにでもできる良性腫瘍ではあるものの、まれに悪性腫瘍（がん）が見つかることもあります。このため、切除した組織に対する病理検査を行って確定診断をつけることが一般的です。皮膚表面のできものを見つけたときは早めに医療機関を受診し、適切な診断・治療を受けるようにしましょう。

胃腸が弱っているときにみられる蕁麻疹。「食べない」ことも治療の一つ

蕁麻疹は皮膚の一部に赤みやかゆみが生じる病気で、いくつかのタイプがあります。適切な治療によって症状を抑えることが可能です。 蕁麻疹の原因はさまざまにありますが、胃腸が弱っているときに生じることが多いです。実際に、食事内容を見直すだけで蕁麻疹がすっかり治ってしまうケースも少なくありません。胃腸が疲れているときは無理に食事をとるのではなく、「食べないことも治療」であることを覚えておくといいでしょう。

お口の中を清潔に保つことが感染性心内膜炎の予防につながる

心臓には「弁」と呼ばれる扉のようなものがあり、全身に送り出される血液が逆流するのを防いでいます。弁やその周辺の心臓の壁に、血流に乗って運ばれて来た細菌などが付着して、心臓の中にばい菌が巣食う「感染性心内膜炎」を引き起こすことがあります。弁がうまくはたらかない（弁膜症）と、心臓内部の組織が傷つきやすくなり、感染性心内膜炎のリスクも上がります。 この病気によって起こる発熱に抗生物質が使用されることが多いですが、原因菌を正しく特定して治療を行わないと改善は期待できません。症状が進行して弁が破壊されてしまった場合には、手術を行うこともあります。 お口の中の細菌が感染性心内膜炎の主な原因の一つですので、お口の中を清潔に保つことが予防につながります。また、年に一度の健康診断で心臓の聴診をしてもらって、異常があれば心臓のエコー検査を行ってもらいましょう。