歯周病とは口腔内の歯周病関連菌によって歯槽骨が溶かされたり歯肉に炎症が起きる病気です。早い人では10代から進行することがあり、一度罹患すると根絶が難しい慢性疾患です。
口腔内の歯周ポケットの面積を足すと掌ぐらいの面積になります。つまり歯周病に罹患している方は常に掌ぐらいの面積が炎症を起こしている状態と同じなのです。

他科の病気との関連性もわかってきており、例えば歯周病に罹患している人は罹患していない人に比べて糖尿病の症状が悪化します。逆に歯周病の治療をしてコントロールされていると血糖値が改善することも解っています。
歯周病菌はポケット内の血管から全身へと回ります。血管内に入り込んだ歯周病菌の刺激によって血管内に沈着物ができ、それにより血管の通り道が細くなり動脈硬化をを引き起こします。
気管や肺に歯周病菌が入ってしまうと誤嚥性肺炎を引き起こす可能性があり、高齢者など体力が衰えている場合、最悪は死に至ることもあります。
妊娠中の方が歯周病に罹患していると低体重児や早産の危険性が高くなるとも指摘されています。
また近年ではアルツハイマー病と歯周病の関連性も示唆されてきています。
こうした全身にわたる疾患の予防として歯周病のコントロールが非常に重要となっています。