子どもの頃から生きものが好きで、将来は「動物のお医者さんになるのもいいかな」と考えていました。その思いが大きく変わったのは高校時代、口内炎の痛みで、何日も満足に食事をとれない日が続いていたときのことです。思い切って歯科医院を受診し、処方された薬を使ってみると、みるみるうちに症状が改善していって……。約10日ぶりに口からまともにものを食べられたときの感動は、今も忘れることができません（笑）。この出来事をきっかけに歯科の仕事を志すようになり、高校卒業後は日本大学歯学部に進学しました。

ひと口に「歯科」といっても、むし歯治療や親知らずの抜歯など、さまざまな分野があります。そのなかで矯正歯科を専門にしようと思ったのは、学生時代の実習がきっかけでした。実習中に出会った女性患者さんは、口元に大きなコンプレックスを抱え、「結婚式までに何とかしたい」と強く希望されていました。私を指導してくださっていた先生は、患者さんの思いに応えるため、一般的な治療法よりも短期間で、費用を抑えた治療法を提案。約束どおり、結婚式前に無事治療を終えることができました。このとき、頬を紅潮させて満面の笑みを浮かべる患者さんの姿は、今も忘れることができません。

この経験を通して、矯正治療はむし歯治療のように「マイナスをゼロに戻す治療」ではなく、「マイナスをプラスに変える治療」なのだと確信しました。また、歯科医師の技量次第で、そのプラスをさらに大きくできる点にやりがいを感じ、矯正歯科の道へ進むことを決めました。

大学病院や矯正専門の歯科医院勤務を経て、『中野みらい矯正歯科』を開いたのは2021年7月です。実はこの場所には、昭和の時代から三代にわたり地域医療を支えてきた歯科医院があり、前院長・岡先生の後を引き継ぐ形での開業となりました。「岡」先生から「岡本」である私へとバトンが渡ったことに、ささやかながらご縁を感じており、地域に根ざした歯科医院の四代目のような気持ちで日々の診療にあたっています。

とはいえ、矯正治療は非常に専門性の高い分野であり、来院される患者さんは近隣にお住まいの方だけに限りません。そのため、開院にあたってはアクセスのよいターミナル駅近くで候補地を探し、この場所にめぐり合うことができました。クリニックは中野駅南口から徒歩3分という便利な立地にあり、お仕事や学校で忙しい方にも通っていただきやすい環境を整えています。

当院では、小児から成人まで幅広い世代の矯正治療に対応しています。一般に「ワイヤー矯正」として知られるマルチブラケット装置による治療や、取り外しができる透明なマウスピース型矯正装置（インビザライン）による治療など、さまざまな方法をご提案することが可能です。矯正治療を専門にする歯科医院であれば、こうした診療体制を整えているのは当たり前のことと言えるかもしれません。そのなかで当院の特徴を挙げるとすれば、「誠実な治療」という一言に集約されます。「誠実」という言葉を辞書で引くと、真心をもって真面目に、嘘偽りなく人や物事に向き合う姿勢……といった意味が記されています。当院では、そうした誠実な治療を実践するために、さまざまな取り組みを行っています。

日本では「マイナスをゼロに戻す治療」には保険が適用されますが、「マイナスをプラスに変える治療」は、全額患者さんのご負担による自費診療で行われることが一般的です。保険診療に比べて高額な費用が「一括前払い」となることで、矯正治療に一歩踏み出せないでいる方もいらっしゃるでしょう。そこで当院では、初診のカウンセリングを無料で受け付けており、ご納得いただけた場合に精密検査へ進むようにしています。セファロレントゲンをはじめとした機器を活用し、文字どおり精密な検査・診断を行い、お一人お一人に合った治療計画をご提案いたします。もちろん、検査を受けたからといって必ず治療をしなければいけないということはなく、支払い方法も「一括前払い」だけではなく、金利手数料無料の分割払いに対応しています。使用する装置の種類や、抜歯を行うかどうかといった点も含めて、患者さんと十分に相談しながら治療方針を決めていきますのでご安心ください。

もっとも大きな特徴といえるのが、治療費総額制（トータルフィー）を導入していることです。矯正治療中はおおむね月に1回のペースで通院していただき、装置の調整などを行います。このとき「処置料」などの名目で通院ごとに費用が発生するケースも少なくありません。また矯正治療後は、後戻りを防ぐためにリテーナー（保定装置）を作成し、2年程度の通院が必要となるのが一般的です。当院がご提示する治療費には、矯正治療中の通院費用に加え、治療完了後1年目までにかかる費用がすべて含まれています。そのため、治療完了後1年以降の通院を希望されない場合には、追加費用が発生することはありません。治療に伴う金銭的・時間的なご負担を少しでも軽減できるよう心がけながら、一つ一つの症例に真摯に向き合っています。

特に小児矯正については、子育てをがんばっている保護者の方々のサポーターのような気持ちで診療に取り組んでいます。保護者の方のご負担を考えれば、治療期間はできるだけ短いほうがいいですし、小児矯正のみで治療が完結するのが理想だと思います。そのため当院では、成人矯正を前提に治療をするのではなく、すべての歯が乳歯から永久歯へと生え変わる時期に、正しい歯並びと噛み合わせを獲得していただくことをゴールに設定しています。保護者の方の中には、「小児矯正をすれば将来、抜歯をせずに矯正治療ができる」「小児矯正は成人矯正の準備として行うもの」とお考えの方も多いでしょう。しかし私は、小児矯正と真剣に向き合うなかで、「成人矯正へ移行させない」ことを目標とした治療体系を確立しつつあります。これまでの実績を踏まえて「当院では何ができるのか」を丁寧にご説明いたしますので、お子さんの矯正治療を検討されている場合は、ぜひ一度ご相談ください。

私がどれだけ治療技術を磨いたとしても、日本中すべての患者さんを治療できるわけではありません。だからこそ、数ある歯科医院の中から当院を選び、信頼して足を運んでくださる患者さんのために、できるかぎりの治療をして差し上げたい……そんな気持ちで日々の診療にあたっています。具体的には、すべての患者さんの治療の始まりから終わりまで私が診察し、診療後に治療の内容や進捗状況等を毎回お伝えしています。決して「流れ作業」となることなく、一瞬一瞬全力で治療をするように心がけております。

大人の患者さんでも、子どもの患者さんでも、こちらから治療を無理強いするようなことは決してありません。お子さんのお口の状態を確認したうえで、治療のタイミングが今ではないと判断した場合には、「1年後に受診してください」とお伝えすることもあります。また、「なるべく早く終わらせたい」というご希望にも、できるかぎり寄り添いたいと考えています。何よりも「ここで治療を受けてよかった」と思っていただけるように、お一人お一人と丁寧に向き合いながら診療を続けていきたいと思います。

※上記記事は2026年2月に取材したものです。時間の経過による変化があることをご了承ください。