義歯の原因・症状とは？

保険診療と自費診療。選択肢が広がりつつある義歯治療

義歯（入れ歯）は、失ってしまった歯を補う治療法の一つです。何らかの原因で歯を失った場合、そのまま放置しているとほかの歯が動いてしまうなどの悪影響がありますので、患者さんのお口の状態に合った義歯をつくることは非常に大事です。

義歯には保険診療で製作できるもの／自費診療になるものなど、さまざまなタイプがあります。最近では金属製の薄い材料を使用したフィット感に優れた義歯や、口元で目立ちにくいプラスチック製の義歯など選択の幅が広がっています。

義歯は作って終わりではなく日々のメンテナンスがとても大事になりますから、ご自分の歯と義歯の両方を清潔に保つとともに、歯科医院での定期的なチェックを心がけていただくと良いでしょう。

適切に作られた義歯は、快適に使える選択肢の1つ

義歯に対しては、多くの方が「入れ歯は年寄りがするもの」という抵抗感を持たれます。しかし実際には、きちんとした型取りと噛み合わせの調整を行えば、決して不安を感じるようなものではありません。もちろん、自分の歯とまったく同じように噛めるというわけではなく、食事の満足度が100％に戻るとまでは申しませんが、適切に作られた義歯であれば、咀嚼能力の7〜8割ほどを回復することが可能です。義足を使われている方が練習次第で本来の足以上の力を発揮するように、義歯も使い方を覚えればしっかりと機能します。

インプラントを検討する方も増えていますが、費用や体への負担を考えると、まずは義歯から始めるのも良い選択と言えるでしょう。ただし、義歯作りで大切なのは「失った部分だけを見る」のではなく、口全体のバランスを整えることです。たとえば、右下に義歯を入れる場合でも、左側の噛み合わせにズレがあれば全体の調和が崩れ、うまく合わなくなることがあります。対合歯の位置や傾き、咬合平面なども丁寧に整えたうえで製作することが重要です。

義歯は決して“妥協の治療”ではなく、総合的に設計すれば快適に使える治療法のひとつなのです。