いりえ動物病院

入江 なつは 院長への独自インタビュー

アメリカ留学が転機になり、外科を専門に研鑽を積む

私は“SFおたく”と言えるほどSFの世界が大好きで、高校生の頃は工学部に進むか、生物学に進むかで迷いました。動物たちが音を発したとき、音の反響によって物体までの距離や大きさなどを知るエコロケーション（反響定位）の研究をしたいという気持ちがあったのです。しかし落ち着いて考えてみると、そういう方面の勉強をして理科の先生になるよりも、獣医師免許を得た方が活躍の場が広がるのではないかと思ったんです。そこで麻布大学の獣医学部に進学して、「病気になる原因」や「病気になった動物たちの体内で生じている変化」など、獣医療の中でも病理学と呼ばれる分野を研究していました。
そんな私が臨床医になったきっかけは、大学6年生になって卒業論文を制作するにあたり、アメリカ留学を経験したことがきっかけでした。病理研修生としてニューヨークにある大きな動物病院で勉強させていただく中、外科の医師たちと交流するうちに「研究」よりも「治療」のほうに面白さを感じるようになったのです。治療対象となる腫瘍を確実に切除しながら、短時間のうちに手術を終わらせる……。外科治療ならではのダイナミックさに魅了されたことが今につながる原点になりました。

地域住民が気軽にかかれる動物病院を目指して

麻布大学卒業後は東京大学の動物医療センターで2年にわたり外科の基礎を身につけました。その後、千葉県、東京都、沖縄県と各地の動物病院で経験を重ね、東京に戻ってからは東大時代のご縁から、教員として学生たちを指導する仕事をしていました。この6年間で私自身も多くのことを学ぶことができ、獣医師として大きな財産になっています。
夜間救急診療などを行う二次診療施設のセンター長を経て、『いりえ動物病院』を開設したのは2023年9月です。二次診療施設では「どんなケースも断らずに診る」ことをモットーにしておりましたが、救急でやって来る動物たちを診るのはどうしても「緊急時のみ」に限られました。私としては病気やケガが良くなった後もずっと診ていきたいという気持ちにもなりましたし、手遅れの状態で運ばれて来る動物たちを「何とかできなかったのか」と残念に思うこともありました。そういう思いから、小さいながらも地域の方に気軽に来ていただけるような動物病院を開こうと決めたのです。

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