むさしさかい動物病院

伊藤健院長の独自取材記事

治療だけに終わらず、飼主様とのコミュニケーションを大切にした心の通った医療を提供

伊藤健院長イトウタケシ

日本大学卒業。1996年に『むさしさかい動物病院』を開業（JR中央線「武蔵境駅」南口より徒歩10分）。

子供の頃に抱いた辛い思いを夢に変えて

中学生の頃に飼っていた犬がフィラリアという病気になり、動物病院に初めて連れていったものの、手当の甲斐なく亡くなってしまったことがありました。当時の私は「どうして助けられなかったんだ」となってしまい、ならば「俺がやる」と思ったのことがこの道に進むきっかけとなりました。当時はそんな病気があることも知らないし、ましてその病気の深刻さも理解できていなかったものですから、直情的に「なんで……」と思ってしまったのでしょうね。
大学に通いだした頃、その病院に赴く機会があり、先生からカルテをいただきました。まだ学生でしたけれど、そのカルテの内容を見れば、精一杯の治療をしていただいたことがわかったのです。自分の中にあったわだかまりが、その瞬間に溶けていきました。今でもそのカルテは大事に持っています。

1996年に『むさしさかい動物病院』は開院いたしました。動物と飼い主さんの気持ちに寄り添い、なんでも相談できる地域のホームドクターとしてこれからも歩んでまいります。

「小さな病院」をコンセプトに

武蔵境という土地にたまたま居を定めたところ、歩いて10分のところに大学病院（日本獣医生命科学大学）がある、という環境にありました。その環境においてどう共存していくかということを考えた時に浮かんだのが、前々より考えていた「小さな病院」というコンセプトでした。
大きな病院では最先端の医療を提供されていますが、同じ人が終始一貫して動物を診る、ということは難しいものがあります。大きな病院では難しいことをこちらが補填し、逆に自分の手に負えないものは設備の整った病院にお任せする。小さな病院だからこその利点を追求することで、飼い主さんに多くの選択肢を提供することが可能になると考えたのです。

「噺科」であろうと努めて

診断を警察の捜査に例えたことがありました。事件が起きて、非常線を張り、聞き込みをおこない、足跡や指紋を採取し、証拠を見つけたのち、犯人逮捕につなげる。これを動物の病気に例えると、まず飼い主さんから聞き取りをおこない、動物に触って状態を確かめ、レントゲンなり血液検査なりで科学的な根拠を求め、診断につなげていく。その先にあるのが、治療、ということなのです。このうちの聞き取りについては、飼い主さんとフラットな立場でなければ情報がとれないことがあります。当院ではお話の間に世間話もよく飛び交います。一見、病気とは関係ないようなことでも、その中から病気のピースが見つかり、重要な証拠に行き当たることがあるのです。
私は専門を聞かれた時には、内科でも外科でもなく、「噺家」と答えています。何をするにしても、理解し、納得していただかないことには何も始まらない。そこのところは開業時から変わらない、私が最も重視しているものです。

小さな病院だからこそできること

「小さな病院」だからこそできるものの1つに、ペットロスへの取り組みがあります。一般的には、動物が最期の時を迎えればそれで病院の役目は終わり、というものかもしれません。それをここでは、飼い主さんがその後でも「ちょっと来てみたよ」と立ち寄っていただけるような関係性を目指しているのです。動物を看取る体験が、辛いだけのものになって欲しくないのです。それまでの頑張りを、何か形にして労ってあげたい。その形は一様ではありませんけれど、結果として、少しでも飼い主さんの気持ちが安らいでくれれば、再び新しい子を迎える、ということも可能になると思っています。
大きな病院で1番フォローしづらいのが、ペットロスであったり、緩和ケアといった部分でしょう。そこの部分を担うのは、私たちがやらなければならないことと考えています。

これから受診される飼い主さんへ

情報はネットを通して容易に手に入る時代になりました。しかしだからこそ、玉石混交の情報の中から本当に役立つものを得る努力なり見識が必要となります。獣医師という免許をお預かりしている私たちには、専門的な知見から本当に役に立つ情報を提供する義務があると考えています。動物の病気で悩まれた時はもちろんすぐに相談いただきたいですし、その情報が本当に正しいかどうか悩まれたときも、1人で悩みを抱えず、お気軽に相談いただけたらと思います。

※上記記事は2020年3月に取材したものです。
時間の経過による変化があることをご了承ください。