宇田川 義朗 院長への独自インタビュー

「削って詰める時代は終わった」と衝撃を受け、選んだ道

将来どういう歯科医師になろうかと悩んでいた歯学部6年生のときです。
予防歯科の世界的な第一人者アクセルソン先生の講演を長崎で聞くチャンスがありました（1989年）。その講演を聞いたとき「歯を削って詰める時代は終わったんだ」と衝撃を受けました。私に与えられるライセンスは、来院される方をむし歯や歯周病にかからないようにすることと、公衆衛生活動を通して地域住民の方の健康をサポートすることなのだと思いました。

私の夢をみなさまの夢としていきたい

大学を卒業してからは、長崎の歯科医院で、すでに予防歯科を実践していた常岡歯科診療所に勤務できたことが、今の私の基礎となりました（1990年）。
常岡先生に「主役は来院される方々」という予防歯科的考えを教えていただきました。長崎で7年間勤めたあと東京に戻ってきて、予防歯科のスタディーグループ「フォーラム東京」に参加することができました（1998年）。さらに今村歯科医院で2年間勤務することもでき、診療室での臨床予防歯科を学ぶことができました（1999年）。
スタディーグループでご一緒させていただいた先生方は、日本の臨床予防歯科を実践されている第一人者の方々でした。素晴らしい先生方と一緒に学べたことは幸せでした。予防中心のスタディーグループに参加できた影響は大きかったです。
小岩は地元なんです（笑）。予防歯科に力を入れていきたいと思っていた私は、以前から開業するならオフィス街でなく、生涯患者様とお付き合いの出来る、街のかかりつけ歯科医と考えていました。また、歯科医院にとって院長（私）の顔というのは看板だと思いますので、小さい頃から住んでいて、私の事を知っている方の多いこの地域を開業地に選びました。ちなみに、娘や息子も私が通っていた地元の小学校に通いました。家族揃って、同じ小学校の校歌が歌えるんです（笑）。なんだか嬉しいですよね。
2010年ごろでしょうか。スタッフ、患者さんへの対応を少し変えてみようと思い始めました。それまでは、自分がこうありたい、というイメージはあったものの、形になっておらず、周囲にうまく伝えられずにいたんです。ただ、「これではいけない」と、私の理想についてスタッフや患者さんに伝えるようにしました。そうすると、スタッフが「院長の夢に向かって一緒にがんばろう」と一丸となってくれるようになったんです。患者さんも歯科治療に対する意識を高く持ってくださるようになりました。その結果、多くの患者さんが来てくださるようになり、予約がとれなくなってきました。そこで、ユニットを4台から8台に増やそう、など、規模を大きくして、より多くの患者さんを幸せにしたいという想いが大きくなりました。いろいろな条件が整うまでに2年ほどかかりましたが、2013年10月に、JR総武線「小岩駅」南口から徒歩10分のこの場所で、歯科・小児歯科・矯正歯科・予防歯科など歯科全般に対応する宇田川歯科医院としてリニューアルオープンすることができました。

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