人間はまっすぐ立っているつもりでも、体重の6割から7割が内側にかかるようになっています。そのため、骨の軟骨や半月板など、クッションの役割を果たす部分が少しずつ少しずつすり減っていき、ある段階を超えると痛みが生じてきます。これが変形性膝関節症です。
初めは、椅子から立ち上がる時や階段の上り下りなどの“動作”で痛みが生じ、気付く方が多いですね。そこから、痛いから歩けない、痛いから使わないとなってくると、関節も曲がりにくくなり、時が経つほど悪くなっていきます。
対症療法としてはお薬であったり、ヒアルロン酸の注射で痛みを和らげる方法もありますし、人工関節に取り替える手術という方法もあります。ただ、手術は避けるに越したことはありません。大事なのは、歩いたり、筋力トレーニングによって太ももの筋力をつけることで膝自体の負担を減らし、関節が固くならないように動かすことです。出来ることをしっかりとやっていくことが大切です。