宝田 恭子 院長への独自インタビュー

75年の歴史ある歯科医院を引き継いで……

私は『宝田歯科医院』の三代目になります。でも、ここを手伝い始めた当初は、院長であった義父からも、そして患者さんからも信頼をなかなか得られないでいました。今でも憶えているのですが、院長不在時にいらした患者さんが、「あれ、今日、院長いないんだ」と、チェアにも座らず帰られたことがあります。その頃、大学でも私は働いていたのですが、こちらと大学では、立場に雲泥の差がありましたね（笑）。
そんな私が三代目を継ぐきっかけになったのは、ある総義歯の患者さんでした。義父は、年相応ということを常に念頭に置いて治療にあたっていました。確かに、全体のバランスからして、歯だけ真っ白というのは違和感があるかもしれません。でも、すべての人がそれを望むとは限りませんよね。その方もそうでした。本当に美意識が高く、ハイカラな方で、「噛める」ことと「美」を同質のものととらえていらしたのです。私はその想いを汲み、歯の形も替え、色もいくぶん明るめにしたところ、たいそう気に入っていただけました。義父から、「俺のあとはお前が継ぎなさい」と言われたのは、それからすぐのことでした。
大学の先輩からは、「あなたがしっかり耐えてきたからそうなったのよ。でもなければ、嫁に継がせるなんてことはしないわよ」と褒めてくださいました。本当に、これまでの努力が報われた気がしましたし、私に託してくれた義父の思いにも報いなければと思いましたね。

歯科医療に美意識を加えていきたい

前院長がこちらで取り組んできた仕事に、美意識を加えていくのが、私の仕事だと思っています。
入れ歯でお顔が変わるのをご存知でしょうか。この分野に取り組むきっかけを与えてくれたのも、ある患者さんのおかげです。
もうずいぶん前のことになりますけども、40代で総義歯の患者さんが来院されました。治療はすでに終了していて、痛くもなく不自由なく噛めているそうなのですが、一点、問題を感じておられました。それが、お家で奥様に「前よりずっと老けちゃったね…」と言われてしまったことだったのです。
以前の歯医者さんにそれを相談したところ、「何言ってるの。噛むのに不自由がなければ、何の不都合もないでしょう」と返されたそうです。その先生が仰ったことに間違いはありません。痛くなく噛めるようにすることも、それはそれは大変なことですからね。でも、私としては頼ってきてくださっているのに無下には出来ません。そこで、歯科技工士さんと色々と試行錯誤をした結果、歯の高さはそのままで、位置を若干変え、歯ぐきを盛り上げることにしました。薄い入れ歯が流行する時代に、ある意味、逆転の発想ですよね。
奥様の感想をうかがうまで、私たちもドキドキしていましたのですが、結果、奥様からは満点をいただくことが出来ました。「しわもとれて、以前に戻ったわよ、あなた」と仰っていただけたんですね。
機能は大切なことですけども、そこに美しさというものが合わさると、人は元気を得ることが出来ます。私はここで、そんな取り組みをしていきたいのです。

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