堤 秀昭 院長への独自インタビュー

父の隠された想いと言葉が今の私を作ってくれた

私には双子の弟がおり、彼もまた歯科の道に進みました。小学校の頃のことです。乳歯がグラグラしていたものですから抜いてもらおうと思い、神奈川で歯科医師をしていた叔父の元に出かけたことがありました。麻酔をかけるときに怖いものだから目をつぶりますよね。それからほどなくして、ガリガリと何かをしている気配が続いたあと、「抜けたか？」というおじさんの言葉が耳に飛び込んできました。すると間髪入れずに、今度は「抜けた！」という弟の声が。思わずパッと目を開けると、私の乳歯を手にした弟の顔がそこにありました（苦笑）。弟はそれがきっかけでこの道に進むことになり、私も抜かれたのが悔しくて、今度は「自分が抜きたい」と思い、それで「歯医者さんになりたい」と思うようになったんですね。
ところが、人生は思うようにはいかないもので、弟はすんなり大学へと進みましたが、私はまったく勉強に身が入らず、父から「大学には行かせない」と告げられ、歯科技工士の学校に進むことになりました。その後、父に勧められるまま歯科技工士の免許も取り、就職もしたのですけれど、釈然としない感情がずっと残ったまま。両親にも告げず、会社を辞め、再び受験を考え始めたのは、それからすぐのことでした。この時には、高校時代の自分が嘘のように、もうひたすら勉強に励んでいました。その結果、無事歯科大学に合格することができたのです。その時の父とのやり取りは、今も忘れることができません。「俺がなぜ何も言わなかったか、わかるか？」と父は語り始めました。「お前はこれまですべて俺の言いなりだった。それではダメなんだ。自分がやろうと初めて思ったから、できたんじゃないのか。お前は自分が決めたことを最後までやり遂げた。今度は俺がお前を全力で応援する」。 そう父に告げられた瞬間、私の目から大粒の涙がこぼれました。あの苦しい時期は、あの時の私にとって必要なものだったでしょう。悔しい思いを乗り越え、父の言葉があったから、自分なりに人生を精一杯生きることができるようになったのだと思います。

「噛み合わせ」と「予防歯科」に注力

『つつみ歯科』は、1999年の2月に開院いたしました。患者さんは比較的若い層が多く、20代、30代の方が中心という印象を持っています。当院では、「噛み合わせ」と「予防」を診療の軸においています。お若い方が多いのは、駅前という立地も影響していると思いますが、それ以上に、今のお口の環境をより良いものとし、それを維持していくという当院のコンセプトをご理解いただいている面が大きいのではないかと思っています。被せ物や詰め物がとれた、ということで来院される患者さんもおられますけれど、その原因を知り、改善したい気持ちから、当院へ足を向けてくださっている印象が強いですね。

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