父は転勤族でしたので、転校続きで小学校も4つか5つ。中学を卒業するまで、家族みんなで暮らしたのは2年か3年くらいのものでした。「転勤のない仕事がいい」。そう考えた私は、ひとところに落ち着いてできる仕事を夢見るようになりました。それが歯医者さんになったのは、手を動かすことが好きな自分の特性を考えてのことでした。
実際に歯科医師になってみて思うのは、手先が器用かそうでないかは、大きな問題ではないということです。それよりも、患者さんとしっかりコミュニケーションがとれて、その人の望んでいることを引き出せるかということのほうが、より重要なことのように思います。
東京医科歯科大学を卒業後、同大学の歯科補綴学に籍を置きました。この科にはラグビー部の先輩も多くおられましたし、学生時代から師事していた先生がいらっしゃったことで、愛着があったということが1つ。それから、私は補てつの中で部分床義歯を専門にしていましたが、この学問は、義歯はもちろんのこと、それ以前の虫歯治療等、あらゆる治療を視野に入れています。すべてを学べるイメージを持ってこの科に進みましたが、実際にその通りでした。
その後、勤務を経て、1997年に『西村歯科医院』を開院いたしました。この沿線は勤務医時代から住んでいて親しみを感じていましたし、大学時代に学んだ技術を活かすには、オフィス街よりもご高齢の方が多く住まわれているこの地域が最適と考えてのことでした。

2013年に現在の場所へと移転してきました（京王井の頭線・永福町より1分）。移転に伴い、設備を一新した中で、デジタルレントゲンシステムを導入しました。撮影した写真はすぐさまモニターでご覧いただけ、拡大や濃度を変えて見やすくもできるようになっていますが、最も大きな利点としては、撮影時の被爆線量が格段に少ないことでしょう。患者さんの立場からすれば、そのほうが時代にもかなっていると言えるのではないでしょうか。
モニターでは、治療を説明するアニメーションもご覧いただいています。審美治療はどのように進めていくのか、インプラント治療はどのようなものか。これまで本で説明するしかなかったことが、アニメーションでわかりやすく解説ができるようになりました。患者さんにわかりやすい説明がおこなえるという点で、非常に有用だと感じています。

院内はプライバシーに配慮し、治療室はすべて個室としています。インプラント治療をおこなう際などは、私たちとしてもある程度、隔離された空間が好ましいですし、なにより、隣の話し声が聞こえないのは、患者さんの安心の材料となると考えています。
当院では、この空間の中、コミュニケーションを重視した診療をおこなっています。患者さんが治療に望むことは、人それぞれ。とにかく歯を抜かないで欲しいという方もいらっしゃれば、とにかく歯を削らないで欲しいという方もおられます。状態を見て、理想的な治療を提案していきますが、一方通行ではなかなか良い答えを得ることはできません。時間を掛けてゆっくり話し合いをおこない、その人にとって幸せな選択に行き着くことができたらと考えています。

すべての治療のブラッシュアップをはかっていくのは当然のこととして、今後はセラミックに代表される審美治療にも力を入れていきたいと考えています。年々、歯をきれいに見せたいというご希望は増えていますし、私たちとしてもそのご希望にできるだけ添えるようにと思っているところです。
現在おこなっている中で特徴的な治療を挙げるとすると、それはスポーツマウスガードの制作になるでしょう。これは長年親しんできたラグビーの経験が生きているところだと思います。
今の時代、ラグビーを始めとするコンタクトスポーツでは、これを装着することが当たり前になってきました。これがあることで骨折等のリスクを軽減することができますし、話題に上ることが多い脳しんとうについても同様です。
マウスガードは市販されてもいますが、その人に合わせた形ではありませんから、所々隙間ができますし、その効果は限定的なものになります。個々のお口の形に合わせ、オーダーメイドで作られたマウスガードは、フィット感からして市販のものとは異なり、違和感なくスポーツに集中できます。

患者さんの立場でものを考え、来ていただいた方に満足していただけるよう力を尽くしていきます。そのためには、初心を忘れないことが大切です。私が考える初心とは、歯科治療の基本のこと。時代は変わっていきますし、それにつれてできることも増えてきましたが、かといって、基本的な手順、作業をおろそかにしてしまえば、いつか必ずしっぺ返しがくるものです。なにより患者さんのために、責任を持ってしっかりとした治療を提供していきたいと考えています。

※上記記事は2016.4に取材したものです。
情報時間の経過による変化などがございます事をご了承ください。