加齢とともにまぶたが重くなり、目が開けにくくなる病気が（加齢性）眼瞼下垂です。
まぶたは、上眼瞼挙筋（じょうがんけんきょきん）やミュラー筋といった筋肉が、まぶたの縁にある瞼板（けんばん）という組織を引っ張り上げることで開きます。上眼瞼挙筋は腱膜（けんまく）という組織になり瞼板についていますが、加齢によりこの腱膜がたるんでくると、上眼瞼挙筋の力がうまく伝わらず、まぶたが上がりにくくなります。さらに、加齢とともにまぶたの皮膚がたるんで、かぶさってくることもあります。眼瞼下垂では、まぶたが上がりにくいので物が見にくかったり、眠そうな印象を与えたり、また、代償的におでこの筋肉を使って目を開けようとするので、眉毛が上がったり、おでこのシワが目立ったりします。頭痛や肩こりの原因になることもあります。
治療法は現在のところ手術しかありません。局所麻酔（部分麻酔）の手術で、病気の原因となっている腱膜のたるみを縫い縮め、上眼瞼挙筋の力がスムーズに伝わるようにします。まぶたの皮膚のたるみもあれば、同時に切除します。手術により腫れや内出血が出てしまうのがデメリットですが、あくまでも一時的なもので、次第に改善していきます。
年齢とともに目が開けにくくなったという方は、一度、形成外科でご相談いただくと良いかと思います。